Lietuvos futbolo čempionai vyks ten, iš kur neseniai grįžo Lietuvos vyrų rinktinė. Pirmame UEFA Čempionų lygos atrankos etape „Žalgiriui“ burtai lėmė dvikovą su daugkartiniu Maltos čempionu Hamruno „Spartans“.
UEFA būstinėje, antradienį, birželio 17 d. burtų ceremonijoje „Žalgirio“ vardas buvo ištrauktas pirmasis ir lėmė Maltos atstovus.
Tarp potencialių varžovų burtų grupėje taip pat buvo Talino „Levadia“ (Estija), Tetovo „Škendija“ (Šiaurės Makedonija), Orhėjaus „Milsami“ (Moldova) ir Tbilisio „Iberia 1999“ (Sakartvelas).
Pirmosios komandų rungtynės preliminariai numatytos liepos 8-9 d. Vilniuje, atsakomosios – liepos 15-16 d. Maltoje. Rungtynių datos ir vietos gali keistis priklausomai nuo stadionų užimtumo, savaitės eigoje jas patvirtins UEFA.
Trečiadienį bus traukiami antrojo Čempionų lygos atrankos etapo burtai.
1907 m. įkurtas „Spartans“ – vienas seniausių klubų Maltoje, 11 kartų šalies čempionas.
Pirmą geriausią savo laikotarpį klubas išgyveno 1980-1990 m., vėliau pora dešimtmečių buvo pasitraukęs į šešėlį.
2022 m. klubas sugrįžo į Europos turnyrus, o per pastaruosius ketverius metus iškovojo 3 šalies čempionų titulus.
2024/25 m. Maltos čempionato sezonas baigėsi gegužės 10 d., o naujas įprastai startuoja rugpjūčio mėnesį.
Šioje komandoje nuo metų pradžios žaidė Lietuvos futbolo čempionate „Sūduvai“ ir „Panevėžiui“ atstovavęs serbas Jovanas Čadženovičius.
Komandos treneriu šią vasarą paskirtas naujas specialistas – 61 metų italas Giacomo Modica, kuris yra nemažai dirbęs Italijos žemesnių divizionų ekipose, o neseniai treniravo lietuvį Titą Krapiką „Messina“ gretose.
Per pastaruosius trejus metus maldiečiai Europoje laimėjo 5 dvikovas ir eliminavo tokius varžovus kaip Mostaro „Velež“ (Bosnija ir Hercegovina) ar Sofijos „Levski“ (Bulgarija).
UEFA turnyrų rungtynes klubas žaidžia Ta’ Qali rajone esančiame nacionaliniame stadione (17 tūkst. vietų) arba „Centenary“ stadione šalia (3 tūkst. vietų).
„Žalgiris“ nėra žaidęs prie Maltos komandas, o Lietuvos klubai per visą istoriją prieš Maltos ekipas iš trijų akistatų laimėjo dvi.
