Prieš artėjančius startus UEFA turnyruose pirmą kartą „Žalgirio“ namuose pirmą kartą vyko konferencija žiniasklaidai, kurioje direktorė Vilma Venslovaitienė ir treneris Vladimiras Čeburinas atsakė į žurnalistų ir žiūrovų klausimus apie komandos pasiruošimą, komplektaciją, pirmąjį metų pusmetį ir kitas aktualijas.

Apžvelgdama pirmąjį pusmetį klubo vadovė pažymėjo, kad jis prabėgo kaip viena akimirka, nes klubo gyvenime įvyko daug reikšmingų dalykų.

„Turėjome daug struktūrinių pokyčių. Praėjusių metų žiemą galutiniai užbaigtas akademijos įsigijimo sandoris, įsigytas stadionas, vystoma moterų futbolo struktūra – A lygoje debiutavo pagrindinė komanda. Tam reikėjo daug darbo, buvo daug iššūkių. Dėkojame Vilniaus miesto savivaldybei už tikėjimą mumis. Mūsų paraiška aukšto meistriškumo paramos konkurse buvo patvirtinta dar trijų metų laikotarpiui. Turime strateginę kryptį remtis akademijos auklėtiniais. Tai taip pat didžiulis iššūkis. Rizikas supratome nuo pradžių. Tačiau kaip sako treneris, visi jauni žmonės turi padaryti savo klaidas, jei nori tapti brandžiais žaidėjais. Džiaugiamės, jog treneris V. Čeburinas ryžosi šitam iššūkiui. Tikiuosi, jog po metų kitų matysime šį procesą kitoje šviesoje.“

„Žalgiris“ 30 kartą apskritai ir 14 kartą iš eilės žais Europos turnyruose. Žalgiriečiai UEFA varžybose startuoja su rekordiniu Baltijos šalių klubo reitingu (12 balų), o Vilniaus klubo indėlis į Lietuvos bendrą reitingą taip pat žymus – per paskutinius 5 metus „Žalgirio“ pasirodymai Europoje iškovojo 18,5 taško Lietuvos reitingui – 56 proc. visų šalies taškų (33 tšk.). Aukštesnis reitingas reiškia potencialiai geresnes pozicijas UEFA turnyrų burtuose, didesnes solidarumo išmokas visiems klubams, taip pat gali nulemti ir kuriame etape startuoja komandos (pvz. LFF taurės laimėtojas startuoja nuo antrojo Konferencijų lygos etapo, o Estijos – nuo pirmojo).

„Tai yra didžiuliai pasiekimai. Nedaug panašaus dydžio klubų turi tokį rezultatą. Jis įmanomas su kryptingu darbu ir padedant aistruoliams, savivaldybei, rėmėjams. Be aistruolių klubas nebūtų išlikęs, o dabar ir toliau siekia savo tikslų auga, kuria struktūrą, kuri turėtų būti siekiamybė visiems – su stadionu, akademija, moterų komanda. Tam reikalingas ir finansinis, ir intelektinis resursas. Didžiuojamės tuo, kas nuveikta. Turime rimtus tikslus. Suprantame savo klaidas, žinome ką reikia keisti, kaip reikia eiti toliau. Einame į priekį“, – kalbėjo V. Venslovaitienė.

Komandos treneris Vladimiras Čeburinas kalbėdamas apie pasiruošimą Čempionų lygai teigė, kad jokiu būdu nenurašomas ir vietinis čempionatas, o komanda vasaros periodu pildosi ir pildysis naujais žaidėjais.

„Visi laukia Čempionų lygos, jai ruošiamės, darome viską, kad išeitume į Europą optimalios formos. Pasikvietėme naujus žaidėjus, tai tenka daryti dėl traumų, kurios patirtos priešsezonyje, sezono metu ir visai neseniai. Taip pat ieškome ir daugiau naujų žaidėjų, kurie dar papildys komandą. Ruošdamasi UEFA turnyrams nepamirštame vietinio čempionato. Jis pateikė nemalonių siurprizų. Suprantame, kokioje vietoje esame, ieškome būdų, kaip tą situaciją pagerinti, ištaisyti. Svarbiausia šitoje situacijoje nenuleisti rankų. Eiti į priekį padės tik sunkus darbas.“

Treneris pažymėjo, jog tuo pačiu galvojama ir apie jaunų žaidėjų integraciją. Sudėtingu periodu žalgiriečių gretose šanso sulaukė jauni žaidėjai – 7 rungtynes starto sudėtyje sužaidė 18 metų gynėjas V. Pavilonis, pirmuosius savo įvarčius aukščiausioje lygoje pelnė 18-metis P. Matyžonokas ir 19 metų K. Lukaševičius.
„Didesnė mūsų auklėtinių grupė yra pirmoje komandoje. Jei anksčiau daug kas sakydavo, kad „Žalgiryje“ jaunimas neturi progų pasireikšti, tai dabar kiekvienas turi tokį šansą. Beveik visi žaidėjai gavo daugiau ar mažiau minučių aikštėje. Visi kas yra stipresni, kas stengiasi, rodo didelį norą, turi tų progų. Ir toliau planuojame remtis šiais jaunais žaidėjais, kartu su kitais patyrusiais jie sudarys komandos branduolį“, – teigė V. Čeburinas.

Paklausta apie nesėkmingų rezultatų Lietuvos čempionate pagrindines priežastis klubo vadovė kaip vieną pagrindinių paminėjo patirtas traumas ir kitas panašias problemas. Prieš sezoną ilgam iš rikiuotės iškrito puolėjas Nikola Petkovičius, atvykęs dėl traumos kurį laiką debiutuoti negalėjo naujokas gynėjas Thomas Basila. Su komanda dėl 3 čempionato ture sunkią traumą patyrė Adama Fofana, po traumos 5 ture beveik du mėnesius nežaidė Giedrius Matulevičius, balandžio pabaigoje susižeidė vartininkas Arpadas Tordai, taurės rungtynėse Alytuje traumą patyrė ir iki šiol komandai negali padėti Younnas Zahary, dėl traumos pastaruoju metu negalėjo žaisti ir debiutavęs gynėjas Vytis Pavilonis.

Vienam legionierius vos atvykus patirta trauma net ir neleido pasirodyti komandoje, o švedas Jake‘as Larssonas žaidė kontrolinėse rungtynėse, bet prieš naujo sezono startą dėl asmeninių priežasčių abipusiu susitarimu išvyko.

Pasak V. Venslovaitienės, daugeliu atveju tai rungtynėse patirtos traumos po kontakto dvikovose, tokie netikėti praradimai ženkliai sujaukė planus.
„Tokių dalykų numatyti niekas negalėjo. Tokių situacijų nelinkiu net konkurentams. Padarėme klaidų ir patys. Ieškome žaidėjų, kurie galėtų daryti skirtumą. Tikimės, kad jie čia atsigaus ir galės žaisti. Buvo dalykų, kuriuos galbūt reikėjo anksčiau spręsti ir nebelaukti. Bet matydamas to žaidėjo potencialą ir išskirtines savybes norisi išbandyti iki galo. Dėl to kartais geriau turėti daugiau žaidėjų negu mažiau“, – kalbėjo direktorė.

Ji prisiminė, kad per 15 metų bandyti įvairių komplektacijos modelių – su daugiau žaidėjų, su mažiau. „Visi modeliai turi savo minusus – jei per daug, būna per didelė konkurencija, per mažai, gali atsiliepti dėl traumų. Daug kas remiasi į biudžetą, traumuotiems žaidėjams taip pat reikia mokėti algas. Taip pat pasikeitimus riboja ir žaidėjų registracijos periodai.“

V. Venslovaitienė pabrėžė, jog klubo tikslai nesikeičia, išreiškė pasitikėjimą treneriui V. Čeburinui ir kalbėjo apie pokyčius sudėtyje: „Nepasiduodame, nesitraukiame, dirbame toliau. Tikime treneriu. Esame dėkingi jam, kad jis liko su mumis šitame iššūkyje. Tikslai nesikeičia, žinome situaciją, aktyviai dirbame, vasaros žaidėjų registracijos periodas prasidėjo. Pokytis negali įvykti taip greitai, bet jis vyksta. Atvyko trys žaidėjai, su dar vienu pasirašėme kontraktą, jis laukia vizos. Ieškome dar dviejų žaidėjų.“

„Žalgirį“ neseniai papildė naujokai Luka Dumančičius ir Vasilije Radenovičius jau spėjo debiutuoti ekipoje. Po praėjusių metų ekipą palikęs ir Rumunijoje pusmetį žaidęs, bet neseniai sugrįžęs Liviu Antalis antrose savo rungtynėse pelnė 2 įvarčius, atliko rezultatyvų perdavimą ir padėjo iškovoti ilgai lauktą pergalę.

„Po praėjusių metų derėjomės su visais kertiniais žaidėjais, bet jie pasirinko kitus variantus. Tai nulėmė daugelis faktorių. Šios vasaros komplektaciją atliekame atsižvelgdami į tai, kad žaidėjai turėtų būti atvykę po žaidybinės praktikos, kad galėtų greitai įsilieti į komandą. Liviu daug metų buvo čia, jis yra vienas iš rūbinės lyderių. Apie jį galiu pasakyti tik geriausius žodžius. 2019 metais jis žaidė su sulaužytais šonkauliais, prieš dvejus metus – nepaisant kojos traumos. Jis yra kovotojas. Jo sportinė forma gera, jis Rumunijoje sužaidė pusę sezono, mušė įvarčius“, – kalbėjo V. Venslovaitienė.

Žiūrovų pasiteiravus apie galimą stadiono rekonstrukciją, klubo vadovė teigė, jog atsižvelgiant į Vilniaus miesto savivaldybės planus užbaigti daugiafunkcį kompleksą Šeškinėje, stadionas Liepkalnyje projektuojamas kaip treniruočių bazė.

„Stadione remontavome pirmą aukštą, rūbinės, pagrindinės yra suremontuotos. Kalbant apie ateitį, iš viešos informacijos matome kalbas, kad daugiafunkcinio komplekso Šeškinėje statybos bus netrukus atnaujintus. Matome prasmę „Žalgirio“ namuose pagerinti sąlygas akademijai – nuo dengto kupolo iki treniruočių salių. Jei bus nacionalinis stadionas, klubas turėtų žaisti ten, toks visada buvo ir mero pažadas. Tuo pačiu noriu paprašyti stadiono statytojų, kad stadiono valdytojas turėtų būti Vilniuje ir finansai liktų Vilniaus sporte. Priešingu atveju, jei nacionaliniame stadione negalėtume žaisti pagrindinių savo rungtynių, reikėtų kalbėti apie stadioną čia“, – sakė V. Venslovaitienė.

Penktadienį „Žalgirio“ laukia „Topsport A lygos“ rungtynės prieš Gargždų „Bangą“, o kitą trečiadienį – Čempionų lygos rungtynės namuose prieš „Hamrun Spartans“. Bilietus į rungtynes platina Kakava.lt

Visas konferencijos įrašas:

30 kartą Europos turnyruose dalyvausiantį „Žalgirį“  lydės ta pati kompanija, kurią ant savo aprangų Čempionų lygos finale neseniai turėjo Milano „Inter“ –  Lietuvos čempionus rems Švedijoje įkurta „Betsson“ kompanija.

„Žalgirio“ marškinėlius ir reklaminius stendus šalia aikštės nuo 2022 metų puošė „Betsafe“ bendrovė. Nuo šios vasaros ji keičia savo prekės ženklą Lietuvoje ir tampa internetinių lošimų grupės „Betsson“ dalimi.

Liepos 1 dieną „Žalgirio“ namuose pirmą kartą surengtoje konferencijoje žiniasklaidai buvo pristatytos komandos aktualijos prieš artėjančias tarptautinių turnyrų kovas ir pratęstą bendradarbiavimo sutartį su „Betsson“.

Vilniaus futbolo klubas Europos turnyruose debiutavo 1989 metais. Šis sezonas bus jubiliejinis  30-asis. Tarptautinėse varžybose žalgiriečiai varžysis 14 sezoną iš eilės – tai nedažnas pasiekimas panašaus dydžio Europos futbolo klubų kontekste.

„Nueitas ilgas kelias, kuriame buvo daug įsimintinų pergalių. Jos nebūtų įmanomos be komandos aistruolių ir rėmėjų. Šiemet „Žalgiris“ pasiekė išsvajotą tikslą – vėl turi savo namus. Simboliška, jog mūsų ilgametis partneris – su „Betsafe“ esame ketvirtą sezoną – taip pat atsinaujina ir tampa „Betsson“ dalimi – sakė „Žalgirio“ direktorė Vilma Venslovaitienė – Neseniai klubo ir įmonės bendradarbiavimo sutartį pratęsėme. Tęstinumas labai svarbu, ypač sporte, nes tai leidžia pasiekti geresnių rezultatų. Tikiuosi, kad sulauksime progos, kai galėsime sakyti, jog esame jau dešimt metų kartu.“

„Šis pasikeitimas – strateginis „Betsson“ grupės žingsnis siekiant turėti stiprų lošimų prekinį ženklą globaliu mastu. Pasikeitimas suteiks technologinių pranašumų mūsų klientams, tuo pačiu išlaikant aukštus atsakingo lošimo standartus, – kalbėjo „Betsson“ atstovas Lietuvoje Aurimas Šilys – Tikimės, kad šis susitarimas suteiks naują impulsą „Žalgiriui“ prieš kovas Europoje ir pavyks pakartoti istorinį 2022 metų pasiekimą.“

Tarp „Betsson“ remiamų futbolo klubų kartu su „Inter“ yra ir žymūs Argentinos klubai „Boca Juniors“ ir „Racing Club“, neseniai prie jų prisijungė ir tituluotas Belgijos klubas „Club Brugge“.

„Žalgiris“ pirmąsias UEFA Čempionų lygos atrankos rungtynes žais liepos 9 dieną Vilniuje prieš Maltos čempioną „Hamrun Spartans“. Po savaitės, liepos 15-ąją žalgiriečiai žais Maltoje.

Taip sutapo, jog šioje šalyje įsikūrusi ir „Betsson“ būstinė.  „Pasikalbėjome, koks ten laukia ypatingai didelis karštis. Žaisime septintą vakaro ant dirbtinės dangos. Tačiau Europos turnyruose lengva nebūna, ypač Čempionų lygoje. Mūsų kelyje laukia tik šalių čempionai“,  – sakė V. Venslovaitienė.

Sėkmės pirmajame etape atveju „Žalgirio“ toliau lauktų akistata su Ukrainos milžinu Kyjivo „Dinamo“. Šios poros pirmoji dvikova vyktų Vilniuje liepos 22 dieną.

„Žalgiris“ iškovojo ilgai lauktą pergalę – po permainingos ir rezultatyvios kovos svečiuose 4:2 įveiktas „Panevėžys“.

Vilniaus ekipa pradžioje pirmavo 2:0, iki pertraukos panevėžiečiai rezultatą išlygino, o antrajame kėlinyje dukart įmušė „Žalgiris“.

Du įvarčius vilniečiams pelnė Liviu Antalis, po kartą pasižymėjo Kevinas Lukaševičius ir Henrique Devensas.

„Žalgirio“ starto sudėtyje įvyko du pasikeitimai starto sudėtyje – nuo pradžių žaidė M. Šetkus ir J. Kendyšas. Komandai negalėjo padėti dar du žaidėjai – praėjusiose rungtynėse traumą patyrę O. Verbickas ir K. Hadji.

Svečiai nuo dvikovos pradžios atakavo atktyviai. po B. Tavareso perdavimo kamuolio šalia vartų nepasiekė L. Antalis, vėliau netiksliai smūgiavo pats rumunas, ir E. Ofori.

16 min. pirmąjį savo įvartį čempionate įmušė Kevinas Lukaševičius. Po L. Antalio perdavimo jaunasis žalgirietis pasižymėjo smūgiu iš dešinio baudos aikštelės krašto.

20 min. M. Šetkaus pavojingą smūgį atrėmė vartininkas, o 23 min. pavyko persvarą padidinti.

Po standartinės situacijos ir K. Lukaševičiaus perdavimo tiksliai iš krašto smūgiavo L. Antalis. Jam tai buvo 90-asis įvartis komandoje ir jau 10-asis į „Panevėžio“ vartus.

Tačiau dar pirmajame kėlinyje panevėžiečiams pavyko rezultatą išlyginti.

29 min. jau po žaidimo į kamuolį teisėjas užfiksavo T. Basila pražangą prieš P. Radunovičių ir skyrė baudinį, kurį realizavo E. Veliulis. 37 min. varžovai pasinaudojo kamuolio praradimu ir baudos aikštelės krašte surado laisvą A. Dante, kuris pažeme tiksliai smūgiavo į kairį vartų kampą.

Per pertrauką „Žalgirio“ gretose aikštę paliko traumą patyręs L. Dumančičius, jį pakeitė debiutavęs V. Radunovičius.

Antrąjį kėlinį pradėjo pavojingas L. De Vega smūgio, vėliau baudos aikštelėje vos kamuolio negavo L. Antalis. Vėliau varžovų atakoje pavojingai smūgiavo S. Kouadio, iš krašto pro šalį mušė P. Radunovičius.

Kėlinio viduryje dėl traumos ant neštuvų aikštę paliko ir dar vienas žalgiriečių gynėjas T. Basila, bet šį smūgį „Žalgiris“ atlaikė ir netrukus įmušė trečią kartą. 64 min. po J. Moutachy perdavimo iš krašto galva kamuolį į vartus nukreipė L. Antalis.

69 min. šalia vartų galva smūgiavo D. Salčinovičius, 73 min. po L. Antalio smūgio kamuolį atrėmė vartininkas.

82 min. šansą turejo šeimininkai – vartus po A. Smitho smūgio gelbėjo C. Olses.

84 min. M. Šetkaus prasiveržime nuo vartų linijos kamuolį atmušė panevėžiečių gynėjas S. Kerkezas, o 85 min. kontratakoje pavyko įtvirtinti pergalę – po D. Salčinovičiaus perdavimo vienas prieš vieną atsidūręs H. Devensas šaltakraujiškai apžaidė vartininką ir pasiuntė kamuolį į tinkle.

Dvikovos pabaigoje abi komandos turejo ir daugiau šansų, bet rezultatas nesikeitė.

Kitas rungtynes „Žalgiris“ žais liepos 4 d. namuose prieš „Bangą“.

Žalgiriečių nepralaimėtų rungtynių serija nutrūko – namuose rezultatu 0:1 nusileista Kauno raj. „Hegelmann“ komandai.

„Žalgirio“ startinėje sudėtyje įvyko keturi pasikeitimai – pirmą kartą nuo pradžių žaidė K. Lukaševič, po diskvalifikacijos grįžo T. Basila, debiutavo L. Dumančičius ir grįžo L. Antalis.

10 min. tolimą E. Ofori smūgį varžovų vartininkas atrėmė.

Netrukus, po pakelto kampinio, vartų link galva smūgiavęs G. Matulevičius taip pat turėjo puikų šansą, tačiau jo smūgis nebuvo visiškai tikslus.

16 min. C. Duke’o baudos aikštelėje atliktą smūgį C. Olsesas atmušė.

22 min. B. Tavaresas atliko gerą tolimą smūgį, tačiau vartus ir vėl gelbėjo V. Šarkauskas.

24 min. po G. Matulevičiaus perdavimo galva L. Antalis turėjo šansą įmušti iš arti, bet jo muštą kamuolį atrėmė vartininkas.

37 min. L. Antalis atliko gerą smūgį, tačiau kamuolys skriejo šalia virpsto.

Pirmajame kėlinyje žalgiriečiai buvo pavojingesni ir vertė svečius iš Kauno rajono didžiąją laiko dalį gintis, tačiau pirmosios rungtynių dalies pabaigoje pasižymėti sugebėjo būtent „Hegelmann“ komanda.

45 min. po klaidos gynyboje kamuolys atšoko K. Upstui ir šis tiksliai smūgiavo iš dešinio krašto.

69 min. po kampinio M. Cholas baudos aikštelėje turėjo puikią progą, tačiau jo smūgiuotas kamuolys skriejo gerokai virš skersinio.

Antrajame kėlinyje žalgiriečiai turėjo atlikti du priverstinius keitimus – dėl traumų aikštę paliko O. Verbickas ir K. Hadji.

Per pridėtą rungtynių laiką savąją progą turėjo T. Basila, tačiau gynėjui baudos aikštelėje nepavyko tiksliai galva sužaisti į kamuolį.

Kitas rungtynes „Žalgiris“ žais sekmadienį, birželio 29 d. svečiuose prieš „Panevėžį“.

Patvirtintos UEFA Čempionų lygos pirmojo atrankos etapo rungtynių datos – Lietuvos ir Maltos čempionų dvikovos vyks liepos 9 ir 15 dienomis.
Pirmajame Čempionų lygos etape burtai lėmė akistatą su „Hamrun Spartans“ komanda.

Pirmąsias rungtynes žalgiriečiai planuoja žaisti namuose liepos 9 dieną (trečiadienį) nuo 19 valandos.

Antroji dvikova vyks liepos 15 dieną (antradienį) Maltoje nuo 19 val. vietos laiku (20 val. Lietuvos laiku) Ta’ Qali Tūkstantmečio (Centenary) stadione, esančiame greta nacionalinio stadiono.

Į kitą etapą patekusi komanda toliau susitiktų su Ukrainos grandu Kijyvo „Dinamo“ klubu.

Pirma komandų akistata Vilniuje vyktų liepos 22 d. 19 val., atsakomosios numatytos liepos 29 d. Lenkijoje, Liublino arenoje (Arena Lublin) 20 val. vietos laiku.

Čempionų lygos pirmojo etapo neįveikusios komandos žais UEFA Konferencijų lygos antrajame atrankos etape.

Jame „Žalgirio“ poros lauks dvikova su „Shelbourne“ ir „Linfield“ poroje pralaimėjusia komanda.

Pirmosios rungtynės būtų žaidžiamos Vilniuje liepos 24 d. 19 val., antrosios – liepos 30 d. Dubline (jei prieš „Shelbourne“) arba liepos 30/31 d. Belfaste (prieš „Linfield“).