UEFA Jaunimo lygoje debiutavusi  „Žalgirio“ jaunimo komanda po atkaklios kovos ir antrose rungtynėse turėjo pripažinti Haifos „Maccabi“ pranašumą.

Tarptautiniame turnyre, kuriame rungtyniauja tik žaidėjai ne vyresni nei 19 metų, Lietuvos jaunimo čempionai žaidė pirmą kartą.

Žalgiriečiai pirmą susitikimą namuose pralaimėjo 0:3, o antrajame Netanjos stadione nusileido varžovams 0:2. Abu kartus Izraelio komanda geriau pasinaudojo sukurtomis progomis ir turėjo šiek tiek daugiau sėkmės.

Pirmajame kėlinyje aikštės šeimininkai turėjo iniciatyvą, tačiau pavojingų progų beveik nesukūrė, žalgiriečių vartininkas Kristupas Menčiūnas tik pora kartų atrėmė varžovų smūgius.

Savo ruožtu „Žalgiris“ taip pat pagrasino varžovų vartams – iš toli mušė Motiejus Burba, po baudos smūgio galva į vartus smūgiavo Tomas Bakšys.

Visgi beveik vienintele galimybe „Maccabi“ pasinaudojo. 38 min. po perdavimo iš krašto aukšta trajektorija skriejusį kamuolį į vartus vienu lietimu nukreipė neginamas Salney Colley.

Antrąjį kėlinį komandos pradėjo atviresniu žaidimu. Pora pavojingų smūgių teko atmušti K. Menčiūnui.

55 min. ir „Žalgiris“ sukūrė rimtą pavojų, tačiau baudos aikštelėje M. Burbai koją pakišo gynėjas. Kaip ir pirmose tarpusavio rungtynėse, teisėjas varžovų pražangos nepamatė.

Dar po trijų minučių „Maccabi“ baudos aikštelėje blokavo tris žalgiriečių bandymus, apeliacijos dėl žaidimo ranka vaisių nedavė.

Dvikovos pabaigoje aštresnės buvo „Maccabi“ atakos ir „Žalgirio“ vartus pora kartų teko apginti K. Menčiūnui. Kartą jo atmuštas kamuolys pataikė ir į virpstą.

85 min. arti tikslo buvo ir svečiai, bet E. Vilkaičio smūgį atrėmė vartininkas, o N. Stankevičiui nepavyko iš krašto nukreipti kamuolį į vartus.

87 min. pavyko pasižymėti svečiams – po perdavimo iš krašto kamuolys apgaulingai įskriejo į tolimąjį vartų kampą.

Per pridėtinį laiką paguodos įvartį galėjo įmušti Paulius Baravykas, bet po perdavimo iš krašto jo smūgį iš arti atrėmė pasiaukojančiai sužaidęs vartininkas.

„Žalgiris“ pasirodymą baigė, o „Maccabi“ kitame etape žais su Ščecino „Pogon“ ir La Korunjos „Deportivo“ poros laimėtoju.

Rungtynių statistika

U-19 Haifos „Maccabi“ – „Žalgiris“ 2:0 (1:0)
Įvarčiai: 38 min. Salney Colley, 87 min. Ido Elmichly.

„Žalgirio“ jaunimo komandos sudėtis: K. Menčiūnas, D. Zybartas (46 min. R. Jansonas), T. Bakšys, N. Stankevičius, D. Aleksa, G. Nikonovas (87 min. P. Baravykas), Kl. Bička (78 min. A. Genys), G. Jarusevičius (84 min. F. Mendelis), D. Stankevičius (68 min. Kaj. Bička), E. Vilkaitis. Atsargoje: D. Jeruševičius, A. Kapleris.

Tarptautinėje arenoje debiutuojanti „Žalgirio“ jaunimo komanda išsiruošė ir į pirmąją savo išvyką – atsakomąsias UEFA Jaunimo lygos rungtynes prieš Haifos „Maccabi“.

Nors žalgiriečiai dalyvauja Europos klubinių komandų turnyre, savotiškoje jaunimo Čempionų lygoje, trečiadienį jie bus beveik arčiau Afrikos ir Azijos žemynų nei Vilnius yra nutolęs nuo Klaipėdos.

Pirmajai savo išvykai jauniesiems futbolininkams teko keliauti į vieną piečiausių taškų Europos futbolo žemėlapyje – Izraelį. Visgi ilga kelionė neprailgo, nes daugeliui tai neeilinė patirtis.

„Jausmas tikrai malonus. Labai seniai su komanda buvome išvykę į kitą šalį, o į tokio lygio varžybas apskritai vykstame pirmą kartą“, – kalbėjo komandos kapitono pareigas šiose varžybose einantis Danielius Zybartas.

Jis ir kiti vilniečiai bandys pademonstruoti, kad pirmasis krikštas Vilniuje – nesėkmė rezultatu 0:3 – buvo labiau prisvilęs pirmasis blynas. Tuo labiau, kad tose rungtynėse žalgiriečiai bent kelis kartus patys buvo arti įvarčio, bet varžovus gelbėjo ir vartų konstrukcija, ir teisėjo sprendimas neskirti 11 metrų baudinio ginčytinoje situacijoje.

„Gaila, kad praleidome tiek įvarčių. Tačiau dabar svarbu negalvoti apie tą rezultatą. Stengsimės žaisti savo žaidimą“, – teigė „Žalgirio“ jaunimo ekipos treneris Žydrūnas Grudzinskas.

Jo vadovaujamos ekipos gretos išvykai į Izraelį šiek tiek pasipildė – po traumų ekipai vėl galės padėti vartininkas Kristupas Menčiūnas ir gynėjas Augustas Kapleris.

Revanšo „Žalgiriui“ teks siekti ne šiaurinėje Izraelio dalyje esančioje Haifoje, o šiek tiek arčiau sostinės Tel Avivo esančioje Netanijoje. Dvikova vuks penktajame pagal dydį šalies stadione, kur kartais žaidžia ir šalies vyrų rinktinė.

Dieną prieš rungtynes Vilniaus komanda treniravosi ne jame, o netoliese esančiame aikštyne. Tai buvo vienintelė galimybė bent šiek tiek prisitaikyti ir prie vilniečiams neįprastos natūralios žolės vejos, ir vasariškos šilumos. Net vakare Netanijoje termometro stulpelis siekia 23 laipsnius šilumos, o rungtynių metu ketvirtadienį – apie 17 valandą – turėtų pakilti iki 26-erių.

„Iš oro uosto atvykome tiesiai į aikštę, todėl ta treniruotė buvo labiau išsijudinimas. Priprasti prie oro taip pat prireikė laiko, nes čia daug šilčiau nei Lietuvoje“, – pasakojo D. Zybartas.

Jis patikino, jog atsakomojoje dvikovoje prieš „Maccabi“ tikisi kitokio rezultato.

„Svarbiausia bus pirmosios 15-20 minučių. Turime išnaudoti savo sukurtas progas, ko mums labiausiai pritrūko pirmoje akistatoje. Taip pat reikės būti atidesniems ir aršesniems prie standartinių situacijų – pirmose rungtynėse du įvarčius praleidome po jų, – pagrindinius akcentus dėliojo 19 metų futbolininkas – Atiduosime visas jėgas ir sieksime parodyti, kad galime ne tik žaisti akiai patrauklų žaidimą, bet ir pasiekti teigiamą rezultatą.“

„Žalgirio“ ir „Maccabi“ jaunimo ekipų rungtynės vyks spalio 20 d. nuo 17 val.

„Žalgirio“ treneris Vladimiras Čeburinas ir puolėjas Josipas Tadičius po antros pergalės iš eilės prieš „Nevėžį“ pripažino, jog nebuvo lengva nusiteikti dvikovai.

Žalgiriečiai pirmąją komandų akistatą Vilniuje laimėjo rekordine šio sezono persvara – 6:0. Išvyka į Kėdainius klostėsi sudėtingiau – laimėta 3:1. Įvartį varžovai pelnė 80 min. ir kurį laiką rezultatas buvo 2:1

„Praleistas įvartis šiek tiek nuvilia. Varžovas įmušė kontratakoje, ne visi užsiėmėme tinkamas pozicijas. Tame epizode sužaidėme neatsakingai. Tai tam tikras padarinys to, kad ilgą laiką kontroliavome rungtynes, daug valdėme kamuolį, spaudėme varžovus. Bet rezultatas 3-1, vieną praleidome, – kalbėjo V. Čeburinas – „Nevėžio“ komanda gerai fiziškai pasiruošusi. Ji du kėlinius kovojo, bandė paspausti. Žinoma psichologinis faktorius visuomet yra. Prieš tai didelė pergalė, kitos rungtynės buvo vėl su tuo pačiu varžovu. Tačiau vyrai šaunuoliai, jog išėjo žaisti susikaupę. Sužaidėme geras rungtynes, daug gerų epizodų.“

Trečią kartą šį sezoną į „Nevėžio“ vartus įmušė J. Tadičius, kuris per pastarąjį mėnesį pasižymėjo keturiais įvarčiais.

„Po praėjusių rungtynių, kuris laimėjome 6-0, žinojome, jog šios bus kitokios, jog varžovai kiečiau, kovingiau ginsis. Tam ruošėmės ir svarbiausia, jog iškovojome tris taškus, – teigė J. Tadičius. – Nebuvo lengva nusiteikti, bet komanda buvo susikaupusi ir pasiekė rezultatą. Praleidome įvartį, bet laimei Hugo įmušė ir užbaigė rungtynes. Artėja sunkios rungtynės, turime išlikti susikaupę. Kiekvienam puolėjui įvarčiai suteikia pasitikėjimo savimi. Noriu tęsti taip ir toliau.“

Šeštadienį, spalio 23 d. „Žalgiris“ „Hegelmann LFF taurės“ finale Šiauliuose susitiks su „Panevėžiu“, o spalio 27 d. Vilniuje A lygos rungtynes priims „Sūduvą“.

Antrą kartą per kelias dienas „Žalgiris“ įveikė Kėdainių „Nevėžį“ ir turnyro lentelėje atsilikimą nuo pirmaujančios „Sūduvos“ sumažino iki minimumo.

Prieš kelias dienas žalgiriečiai „Nevėžį“ namuose sutriuškino 6:0. Šį kartą rungtynės klostėsi kiek sunkiau – iškovota pergalė 3:1.

Į „Žalgirio“ startinę sudėtį grįžo Josipas Tadičius ir Karolis Uzėla. Dėl sveikatos problemų komandai negalėjo padėti Ovidijus Verbickas. Atsargoje po ilgos pertraukos pasirodė po traumos pasveikęs Marko Karamarko.

Rungtynių pradžioje „Žalgirio“ atakoms vis trūko tikslumo. Tik sužaidus 20 minučių varžovų vartininką rimčiau patikrino H. Videmontas.

22 min. vilniečiai išsiveržė į priekį. Prie baudos aikštelės centro kamuolį susitvarkęs Francis Kyeremeh smūgiu iš oro smūgiavo tiksliai į vartų kampą.

Vėliau žalgiriečiai nepasinaudojo dar keliomis progomis.

Antrojo kėlinio pradžioje pavyko pranašumą padidinti. Po T. Kišo perdavimo tiksliu smūgiu iš baudos aikštelės vidurio pasižymėjo J. Tadičius.

Netrukus „Žalgiris“ įmušė ir trečią įvartį, bet jis nebuvo įskaitytas dėl nuošalės.

Žalgiriečių atakoms ir toliau trūko tikslumo, o svečiai pasinaudojo retu savo šansu.

80 min. iš baudos aikštelės krašto tiksliai smūgiavo Aretas Gėgžna.

Visgi įtampa truko neilgai – 86 min. sužaidęs sienelę su J. Sylvestru pasižymėjo H. Videmontas.

„Žalgiris“ iškovojo dar vieną pergalę A lygoje ir geromis nuotaikomis ruošiasi LFF taurės finalui, kuris spalio 23 d. vyks Šiauliuose.

Kitas A lygos rungtynes vilniečiai žais spalio 27 d. namuose prieš „Sūduvą“.

Antrą mėnesį iš eilės geriausiu jaunu žaidėju A lygoje išrinktas žalgirietis. Šį kartą juo tapo Karolis Uzėla.

Čempionų starto sudėtyje įsitvirtinęs bei šalies rinktinėje debiutavęs 21-erių vilnietis sulaukė geriausio „Optibet A lygos“ rugsėjo mėnesio jaunojo žaidėjo įvertinimo.

Praėjusį mėnesį Lietuvos čempionate žalgirietis sužaidė ketverias rungtynes, per kurias pelnė 1 įvartį – tai buvo per akistatą su to paties miesto „Riterių“ ekipa. Iš viso šiame sezone K. Uzėla per 17 mačų pasižymėjo penkis kartus.

„Asmeniškai mėnuo buvo neblogas, pavyko sužaisti keletą neblogų rungtynių, tačiau toli gražu tai nebuvo idealus mėnuo, nes praradome turėtą pranašumą prieš „Sūduvą“. Pagrindinė kova laukia dar ateityje. Trenerio pasitikėjimą jaučiu nuo pat pasiruošimo sezonui pradžios ir tikėdamas jis nuolat leisdavo žaisti starto sudėtyje. Aišku, vėliau buvo sudėtinga grįžti į startinę sudėtį po patirtos traumos, bet treneris Europos turnyruose dar kartą parodė savo pasitikėjimą ir turbūt ten ir buvo tas momentas, kai pilnai įsitvirtinau starto sudėtyje. Svarbiausioms sezono kovoms jaučiuosi puikiai pasiruošęs, tikiu, kad komanda po sunkaus laikotarpio sugėbėjo vėl pagauti savo žaidimą ir tai padės gerbėjams padovanoti tiek LFF taurę, tiek čempionų titulą“, – teigė kartą šalies čempionu tapęs saugas.

K. Uzėla geriausio rugsėjo mėnesio jaunojo žaidėjo įvertinimo sulaukė suskaičiavus ekspertų bei žurnalistų balsus ir pridėjus tv3.lt portale surengtos sirgalių apklausos rezultatus.

„Žalgirio“ atstovui atiteks lygos partnerio „Nike“ dovana. Geriausiųjų rinkimus taip pat globoja „7Pack“, „Customprocard“ bei „Vaga“.

Geriausiu jaunuoju kovo mėnesio futbolininku buvo išrinktas „Kauno Žalgirio“ garbę ginantis Philipas Otele, balandį geriausiu tapo „Panevėžio“ vartų sargas Danas Šimkevičius, gegužę – Kauno rajono „Hegelmann Litauen“ klubo gynėjas Vilius Armalas, birželį – pastarojo komandos draugas Nauris Petkevičius, liepą – Alytaus DFK „Dainava“ lyderis Saidas Hamuličius, o rugsėjį – kitas jaunas Vilniaus ekipos saugas Gustas Jarusevičius.

Su K. Uzėla šį kartą konkuravo „Hegelmann Litauen“ bei „Dainavos“ komandų rezultatyviausi žaidėjai – N. Petkevičius ir S. Hamuličius, Alytaus klubo gynėjas Gustas Zabita bei Emmanuelis Davidas, ginantis „Kauno Žalgirio“ garbę.